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Aug 08, 2023

3M, 미군 귀마개 소송 합의금으로 60억 달러 지불하기로 합의

[1/2]2022년 11월 29일 미국 뉴욕 뉴욕 증권거래소(NYSE) 1층 화면에 3M의 회사 로고와 거래 정보가 표시되어 있습니다. REUTERS/Brendan McDermid

[1/2] 2022년 11월 29일 미국 뉴욕 증권거래소(NYSE) 1층 화면에 3M의 회사 로고와 거래 정보가 표시되어 있습니다. REUTERS/Brendan McDermid, 라이선스 권리 획득

8월 29일 (로이터) - 3M(MMM.N)이 회사 귀마개 사용으로 청력 손실을 입었다고 주장하는 미군 퇴역 군인 및 장병들의 소송을 해결하기 위해 60억 1천만 달러를 지불하기로 합의했다고 회사와 원고 측 변호사들이 화요일 발표했습니다. .

이번 거래는 올해 초 미국 역사상 최대 규모의 불법행위 소송으로 확대된 소송을 책임을 제한하기 위해 파산 법원으로 옮기려는 3M의 시도가 실패한 후에 나온 것입니다.

원고측 수석변호사 크리스 시거는 기자회견에서 약 24만명이 합의 대상이 될 것으로 예상된다고 밝혔다. 3M은 자격을 갖춘 청구인 중 98% 미만이 참여하기로 결정하면 거래를 중단할 권리가 있지만 Seeger는 임계값이 충족될 것이라고 확신한다고 말했습니다.

해당 자금은 2023년부터 2029년까지 지급될 예정이며, 10억 달러는 3M 주식 형태로 지급될 것이라고 회사측은 성명을 통해 밝혔다. 미네소타에 본사를 둔 이 회사는 책임을 인정하지 않으며 귀마개는 "적절하게 사용하면 안전하고 효과적"이라고 말했습니다.

Seeger와 그의 공동 변호사인 Bryan Aylstock과 Clayton Clark은 공동 성명에서 "이 역사적인 합의는 용감하게 우리나라에 봉사하고 생명을 바꾸는 청력 부상을 입고 고국으로 돌아온 수천 명의 남성과 여성의 엄청난 승리를 의미합니다"라고 말했습니다. .

3M의 주가는 화요일에 2% 이상 상승했습니다. 월요일에는 합의가 임박했다는 이전 보고서에 따라 5.2% 상승하여 마감했습니다. 귀마개 소송으로 인한 회사의 잠재적 책임에 대한 일부 분석가의 추정치는 최대 100억 달러에 달했습니다.

Combat Arms 귀마개는 2008년에 3M이 인수한 회사인 Aearo Technologies에서 제작했습니다. 이 귀마개는 아프가니스탄과 이라크를 포함하여 2003년부터 2015년까지 미군이 훈련 및 전투에서 사용했습니다.

소송의 원고는 회사가 설계 결함을 숨겼고, 테스트 결과를 조작했으며, 귀마개의 올바른 사용에 대한 지침을 제공하지 않아 청력 손상을 초래했다고 주장합니다.

해당 소송은 2019년 플로리다 주 펜사콜라 연방 법원의 M. Casey Rodgers 미국 지방 판사 앞에 통합되었습니다. 최고조에 달했을 때 소송은 전국 전체 연방 법원 사건의 약 30%를 차지했습니다.

재판에 회부된 16개의 귀마개 케이스 중 3M은 10개를 패소했으며, 13명의 원고에게 총 2억 6,500만 달러의 보상금이 지급되었습니다. 해당 평결 금액은 60억 1천만 달러에 포함됩니다.

Aearo는 2022년 7월 파산 신청을 했고, 3M은 귀마개 소송으로 인한 부채를 충당하기 위해 10억 달러를 약속했습니다.

3M은 Rodgers가 재판에서 회사에 유리한 과학적 증거를 유지했으며 수천 건의 "검토되지 않은" 청구를 허용하여 법원의 서류가 늘어나게 했기 때문에 대량 불법 행위 소송이 불공평하다고 주장했습니다.

그러나 지난 6월 파산 판사는 Aearo가 파산을 정당화할 만큼 재정적 어려움을 겪고 있지 않다고 판단하여 파산을 기각했습니다.

월요일의 합의는 3M이 "영원한 화학 물질"로 알려진 과불화 알킬 물질(PFAS)에 의한 수질 오염 문제를 해결하기 위해 미국의 여러 공공 수자원 시스템과 103억 달러의 잠정 계약을 발표한 지 불과 두 달 만에 이루어졌습니다.

이 합의는 아직 최종적이지는 않지만 미국의 22개 주와 준주가 이에 대한 이전 반대를 철회하면서 월요일 잠재적인 장애물 하나를 제거했습니다.

New Yorkk의 Brendan Pierson 보고, Bengaluru의 Kannaki Deka 추가 보고; 편집: Alexia Garamfalvi 및 Bill Berkrot

우리의 표준: Thomson Reuters 신뢰 원칙.

톰슨 로이터

Brendan Pierson은 제조물 책임 소송과 의료법의 모든 분야에 대해 보고합니다. 이메일 주소는 [email protected]입니다.